式年遷宮に向け、宇治橋の架け替え工事の起工式

　伊勢神宮（三重県伊勢市）では、５年後の平成２５年（２０１３年）の第６２回伊勢神宮式年遷宮に向けて、内宮の正面にかかる宇治橋を架け替える工事の「宇治橋修造起工式」が２６日、宇治橋を守る饗土橋姫（あえどはしひめ）神社で行われました。
　現在の宇治橋は長さ１０１．８メートル、幅８．４メートル、木造の和橋で、橋の両側に神明鳥居があり、お伊勢さんのシンボルとされています。
　この日は午前１０時から、神宮大宮司をはじめ関係者９０人が見守る中、饗土橋姫神社で工事の安全を祈願する祭事が行われ、その後、仮橋の建設予定地で、技師と２人の橋工が３度ずつ木づちを振り下ろし、橋杭（ぐい）を打ち固める儀式が執り行われました。
　宇治橋の架け替え工事は、年内に現在の宇治橋の北側に仮橋を建設し、来年２月から現在の橋を解体。同年秋頃に完成を予定し、同年１１月３日には、宇治橋を最初に通行する式典「宇治橋渡始式（うじばしわたりはじめしき）」が予定されています。